El sector del cordero español afronta una de las campañas más tensas de los últimos años después de que Marruecos haya impuesto un arancel del 200% al cordero procedente de España y Portugal, una medida que ha dejado prácticamente paralizadas las exportaciones hacia el país alauí en plena Fiesta musulmana del Sacrificio.
La decisión de Rabat ha obligado a las empresas españolas a redirigir casi toda su actividad comercial hacia Argelia, que se ha convertido nuevamente en el gran destino del cordero español tanto en animal vivo como en carne. El movimiento marroquí ha generado una enorme preocupación en el sector, que teme depender cada vez más de un único mercado exterior para sostener una de las campañas más importantes del año.
La medida adoptada por Marruecos tiene un objetivo claro: proteger su producción nacional tras varios años de crisis provocados por la sequía. El país norteafricano quiere reforzar el consumo interno y blindar a sus ganaderos ahora que la recuperación de las lluvias ha permitido mejorar de forma notable su cabaña ganadera.
Según los datos manejados por el propio sector marroquí, el país ya supera los 30 millones de cabezas de ganado, de las cuales aproximadamente el 76% corresponde a ovino. Además, cerca de 9 millones de animales estarán destinados este año a la tradicional Fiesta del Sacrificio, una de las celebraciones religiosas con mayor impacto en el consumo de cordero dentro del mundo musulmán.
La consecuencia para España ha sido inmediata. Con un arancel del 200%, las exportaciones hacia Marruecos se han vuelto económicamente inviables y las operaciones comerciales han quedado prácticamente anuladas. El vacío dejado por el mercado marroquí ha sido cubierto rápidamente por Argelia, que vuelve a concentrar la mayor parte de las compras de cordero español.
Las cifras ya reflejaban esta tendencia el año pasado. Solo en mayo de 2025, España exportó 10.144 toneladas de cordero vivo, de las cuales 8.335 toneladas terminaron en Argelia, lo que representó más del 82% de todas las ventas exteriores realizadas durante ese periodo. Este año, la dependencia del mercado argelino se ha intensificado todavía más.
Desde el sector reconocen que la campaña está funcionando razonablemente bien gracias a la fuerte demanda argelina, aunque también admiten que la situación empieza a generar inquietud. El presidente del grupo de trabajo de Ovino y Caprino del Copa-Cogeca, Raúl Muñiz, ha advertido de que España está demasiado centrada en un solo comprador y considera prioritario abrir nuevos mercados internacionales para reducir riesgos.
La preocupación no es menor. Cualquier cambio político, comercial o sanitario en Argelia podría afectar de lleno a miles de explotaciones ganaderas españolas que dependen de estas exportaciones para mantener la rentabilidad de sus negocios. Por eso, las organizaciones agrarias llevan tiempo reclamando una estrategia exterior más diversificada.
Mientras tanto, los puertos españoles han vivido semanas de enorme actividad logística. Desde Cartagena, uno de los principales puntos de salida del ganado español hacia el norte de África, las operaciones se han multiplicado en vísperas de la Fiesta del Sacrificio.
La Agencia Marítima Blázquez ha confirmado que desde el pasado 1 de abril ha gestionado 20 barcos cargados con más de 242.000 corderos, unas cifras que reflejan la dimensión de esta campaña comercial.
El sector también destaca el crecimiento de las exportaciones de carne frente al envío de animales vivos. Los ganaderos consideran que vender canales y carne procesada aporta más valor añadido a la industria española y reduce muchos de los problemas sanitarios asociados al transporte marítimo de ganado.
Sin embargo, una vez finalizada la campaña religiosa musulmana, el mercado español ya empieza a notar los primeros síntomas de desaceleración. Los precios del cordero han comenzado a bajar en origen debido al cierre de las operaciones de exportación y al descenso habitual del consumo nacional durante los meses de verano.
La decisión de Marruecos ha cambiado completamente el tablero comercial del ovino español en apenas unas semanas. Y aunque Argelia ha evitado un golpe todavía mayor para el sector, los ganaderos tienen claro que depender casi exclusivamente de un solo país puede convertirse en un problema muy serio a medio plazo.
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