La malversación por quedarse las joyas amenaza a Zapatero: le impide acogerse a una prescripción

El delito de malversación castiga a la autoridad o funcionario público que, con ánimo de lucro, "se apropiase del patrimonio público que tenga a su cargo por razón de sus funciones o con ocasión de las mismas"
Corrupción22 de junio de 2026 EC

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El episodio de las joyas localizadas en la caja fuerte de José Luis Rodríguez Zapatero amenaza con continuar provocándole quebraderos de cabeza. A la espera de que se confirme su versión respecto al origen de los collares, pulseras, anillos y pendientes que guardaba y que han sido valorados en 1,3 millones de euros, la posibilidad de que se tratara de un regalo que no devolvió abre un nuevo escenario penal que le complicará escapar a la comisión de un delito.

Diversas fuentes jurídicas consultadas apuntan a la posibilidad de que exista malversación en caso de que se tratara de un obsequio cuando era presidente que no entregó a Patrimonio Nacional.

De momento, el simple hallazgo del 'botín' en su despacho oficial ha provocado la apertura de una pieza separada en el caso Plus Ultra en la que el juez José Luis Calama le atribuye delitos contra la Hacienda Pública y de contrabando. Sin embargo, las nuevas explicaciones ofrecidas por su entorno apuntan a que las joyas serían un presente del rey de Arabia Saudí Abdalá bin Abdulaziz entregado durante una visita oficial a España en 2007, cuando Zapatero estaba en La Moncloa.

Según esa tesis, el regalo se le habría entregado dos años después de que, en 2005, siendo el propio Zapatero presidente del Gobierno, un Consejo de Ministros que él presidía aprobara un Acuerdo que especificaba que los obsequios de mayor significación de carácter institucional "se incorporarán al patrimonio del Estado, en los términos previstos en la Ley 33/2003, de 3 de noviembre, del Patrimonio de las Administraciones Públicas". La indicación formaba parte de un Código de Buenas Prácticas y no de una ley. El expresidente nunca lo hizo.

Las fuentes consultadas interpretan que, dado que aquel acuerdo del Consejo de Ministros imponía la obligación de incorporar los regalos al patrimonio de la Administración, las joyas tendrían el carácter de caudales públicos. El debate estará en determinar si el apunte del acuerdo -de rango reglamentario- es suficiente para entender que se trataba de un deber legal.

El delito de malversación castiga a la autoridad o funcionario público que, con ánimo de lucro, "se apropiase del patrimonio público que tenga a su cargo por razón de sus funciones o con ocasión de las mismas". Si la cuantía de los caudales apropiados es superior a los 250.000 euros, la pena prevista se dispara.

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Además, aunque el delito fiscal y el contrabando estarían prescritos si hablamos de regalos recibidos en su época de presidente, no sucedería lo mismo con la malversación. Como este delito lleva aparejadas penas de inhabilitación de hasta 20 años, la prescripción es de 15 años desde la fecha de comisión. El delito se habría consumado en el momento en el que Zapatero abandonó la presidencia, se fue de Moncloa y se llevó las joyas, en noviembre del año 2011, tras la victoria en las generales de Mariano Rajoy. Unos pocos meses evitarían el archivo.

Las joyas

Las joyas han sido uno de los principales puntos de fricción entre el presidente y el instructor del caso en su contra. La defensa de Zapatero reclamó contar con más tiempo para reunir documentación que acreditara su origen antes de declarar al respecto. El juez no lo aceptó y, durante el interrogatorio practicado hace unos días, el socialista se negó a responder a esta cuestión. Su defensa ha anticipado también su intención de discutir la tasación y aportar una propia.

La tasación oficial encargada por la Audiencia Nacional del centenar de joyas asciende a un total de 1.323.915 euros. Entre ellas destacan tres lotes formados por cinco elementos cada uno (collar, pulsera, anillo y pendientes) que tienen acoplados diamantes, rubíes, zafiros y esmeraldas. 

La pieza más cara es un collar tasado en 278.000 euros, realizado en oro blanco de 18 quilates, con numerosos diamantes y dos esmeraldas procedentes de Zambia. El segundo objeto más caro es otro collar de 220.000 euros que exhibe 13 zafiros con origen en Tailandia, rodeados con diamantes, "formando un delicado diseño vegetal calado".

En tercer lugar se encuentra otro collar que asciende a 155.000 euros. Incorpora cinco rubíes "naturales talla oval, tratados con vidrio de plomo", acompañados de diamantes de talla brillante. La siguiente pieza en el ranking del precio es una pulsera que Ansorena estima en 95.000 euros. Está realizada también en oro blanco de 18 quilates y lleva engarzadas tres esmeraldas naturales de Zambia, además de diamantes.

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